Az Egyesült Nemzetek éghajlatváltozási konferenciáján a skóciai Glasgow-ban 4 évvel ezelőtt Narendra Modi indiai miniszterelnök nagyra törő ígéretet tett. Több mint 120 másik globális vezető jelenlétében 2070-et tűzte ki India célévévé a szén-dioxid és más bolygót felmelegítő gázok nettó -nulla kibocsátására{5}}.
India, a világ harmadik-legnagyobb üvegházhatású gázok kibocsátója számára e cél eléréséhez el kell távolodni a széntől, az ország elsődleges energiaforrásától, valamint a megújuló és más alacsony szén-dioxid-kibocsátású{1}}források használatától. Ennek megfelelően a kormány az elmúlt évtizedben jelentős lépéseket tett megújuló energia kapacitásának kiépítésében. A napenergia és a zöld hidrogén területén számos ambiciózus beruházás került a közelmúltban a címlapokra.
De ahogy az ország energiaigénye növekszik, a megújuló energia bevezetését nem kísérte a széntől való függés csökkenése, egy olyan fosszilis tüzelőanyag, amely több CO-t termel.2egységnyi megtermelt energia, mint más nem megújuló források, mint például a földgáz és az olaj.
Valójában India szénfelhasználása növekszik, és nem csak energiatermelésre. A kormány a szénelgázosításon alapuló ipari projektekbe fektet be és ösztönzi azokat, amelyek során a szenet gőz jelenlétében, magas hőmérsékleten oxidálják. Az eljárás során szintézisgáz, szén-monoxid és hidrogén keveréke keletkezik.
A szingáznak is nevezett főzet olyan alapvető vegyszerek alapanyagaként szolgál, mint a metanol és az ammónia. A szintézisgázt olefinek és más petrolkémiai anyagok előállítására is fel lehet használni, bár ezt a megközelítést főleg Kínában és Dél-Afrikában alkalmazzák. Az indiai kormány a szintézisgáz-technológiát illeti, és a tisztviselők azt a célt tűzték ki, hogy 2030-ra 100 millió tonna (t) szenet, az ország éves szénfogyasztásának körülbelül 10%-át gázosítják el.
A szén elgázosítása vegyi anyagok előállítására nem sokkal jobb az üvegházhatású gázok kibocsátása szempontjából, mint a szén elégetése,{0}}és sokkal rosszabb, mintha ezeket a vegyszereket olajból vagy földgázból állítanák elő. India nagymértékben támaszkodik az olaj-, földgáz- és metanolimportra, amelyek nemcsak drágák, hanem ellentmondanak Modi elképzelésének, miszerint az országot önellátóvá kell tenni-. Bár sok politikai szakértő védi India szénfogyasztását, mint a hazai erőforrások hasznosításának gazdasági jogát, nyilvánvaló, hogy az ország – legalábbis egyelőre – nem halad a szén-dioxid-semlegesség irányába.
Étvágy a szénhez
A világ legnépesebb országában, ahol közel 1,4 milliárd ember él, továbbra is a szén a domináns energiaforrás. Főleg hőerőművekben használják, ahol elégetik villamos energia előállítására. A megtermelt áramot a lakóházak és ipari üzemek látják el India kiterjedt elektromos hálózatán keresztül. Az ország szénminisztériuma szerint az ország energiájának mintegy 75%-a szénből származik.
"Indiában nincs sok olaj és gáz, de bőven van szén. Az évek során az ország kidolgozta annak hasznosításának módjait" - mondja Sandeep Pai, a Swaniti Initiative kutatástervezési és stratégiai elkötelezettségért felelős vezetője.
2023-ban India becslések szerint 378 milliárd tonna széntartalékkal rendelkezett, amivel az ötödik-legnagyobb ország volt a szénlelőhelyek tekintetében. A gyorsan növekvő gazdasággal India továbbra is a szénre fog támaszkodni, mondják a szakértők.
Partha Sarathi Bhattacharyya, a Coal India, a világ legnagyobb állami{0}}tulajdonú széntermelőjének korábbi elnöke szerint India egy főre jutó energiafogyasztása a legalacsonyabbak között van a világon, de arra számít, hogy a szám az elkövetkező években növekedni fog, ahogy az ország virágzóbbá válik. A World Population Review, a demográfiai adatok hozzáférhetőbbé tételét célzó weboldal elemzése megállapította, hogy az egy főre jutó energiafogyasztás 2023-ban az Egyesült Államokban 277 gigajoule (GJ), szemben az indiai 27,3 GJ-val. "Az 1,4 milliárd fős lakosság sok mindenre vágyhat" - mondja Bhattacharyya.
Nikit Abhyankar, a Berkeley-i Kaliforniai Egyetem Richard és Rhoda Goldman Közpolitikai Iskola Indiai Energia- és Klímaközpontjának társigazgatója megjegyzi, hogy Indiában az elektromos áram iránti kereslet átlagosan évi 7%-kal növekszik. „A lakossági szektorban a legnagyobb kereslet a klímaberendezések iránt jelentkezik” – mondja.
India megújulóenergia-kapacitása, amely idén ötször nagyobb, mint 2014-ben, az ország teljes energiatermelő-termelő kapacitásának körülbelül 46%-át teszi ki, de a valóság az, hogy az Indiában ténylegesen fogyasztott energia kevesebb mint 20%-a származik megújuló energiaforrásokból. Bhattacharyya szerint mivel az energiaigény az elkövetkező években gyorsan nő, a megújuló energiaforrások nehezen tudják majd jelentősen növelni részesedésüket az ország energiafelhasználásában.
Míg India 2030-ra arra törekszik, hogy villamos energiájának 50%-át nem fosszilis forrásokból állítsa elő, ugyanebben az időszakban a széntermelés 42%-os növelését is tervezi a washingtoni székhelyű Institute for Energy Research kutatóintézet szerint. A szénfelhasználás várható növekedésének egyik oka pedig az, hogy egyre nagyobb mennyiséget alakítanak át szintetikus gázzá.